Nesta terça-feira, 29 de abril de 2025, um avião ligeiro modelo Air Tractor AT-802, com destino ao Aeroporto de Santa Maria (Açores, Portugal), despenhou-se no mar ao largo de St. John’s, Canadá, cerca de 130 milhas náuticas (240 km) da costa.

A bordo seguia apenas o piloto, atualmente desaparecido.

Foi detetado um sinal de emergência, ativando de imediato as operações de busca e salvamento, coordenadas pelo Centro de Resgate de Halifax.

No local, foram encontrados:

Um pontão da aeronave;

Um bote salva-vidas cor de laranja vazio;

Destroços e uma mancha de óleo.

Segundo o tenente-coronel Len Hickey, do centro de coordenação, o helicóptero Cormorant confirmou que o bote estava vazio.

O avião era de propriedade norte-americana e havia descolado do Aeroporto Internacional de St. John’s rumo a Portugal. O Aeroporto de Santa Maria confirmou que a chegada estava prevista para as 19h35 locais (20h35 em Lisboa).

O modelo AT-802 é um monomotor a hélice originalmente agrícola, frequentemente adaptado para o combate a incêndios.